「三反五反」運動是1951年中共政府開展的一場政治運動。「三反」是指在國家機關和企業中進行「反貪污」、「反浪費」、「反官僚主義」；「五反」是指在私營企業中進行「反行賄」、「反偷稅漏稅」、「反偷工減料」、「反盜騙國家財產」、「反盜竊國家經濟情報」。
在任何時候和場合，對這樣失德和犯罪的行為進行譴責批判甚至懲處，在一般民眾眼裡，都具有充分的合法合理性。對此類行為加以懲處本是常態，但是中共慣用搞運動來整人並達到使人恐懼並順從的目的。
由於這兩場運動的宣傳從字面上就使工商業主處在不道德及非法的位置上，不僅便於動員群眾，而且使鬥爭對象在道義上喪失了任何抵抗的可能，只能任其處置。在整個運動期間，雖然鬥爭對象自殺、甚至全家自殺的事件在各地都有，但沒有聽說有過反抗行為，也無力反抗。
中共搞「三反」的主要目標為中共黨員，前國民黨黨員及無黨派官員。「五反」運動始於1952年1月，其主要目標為國內的資本家。
中共先搞「三反」的目的主要是要從這些官員口中拿到與資本家交往的證據，然後很快轉入「五反」，也就是說整資本家才是目的，既可從資本家身上搜刮錢財，使其恐懼，又可打掉其尊嚴，為後來工商改造（公私合營）的掠奪鋪路。即「三反」是「五反」的開胃菜而已。
「五反」運動使當時留在大陸的所有資本家在劫難逃。政府打著「反偷稅漏稅」，強制資本家補交稅款，有些從光緒年間上海開埠算起繳納，這樣資本家傾家蕩產也交不起「稅」，只好一死了之。
其實當時政策上並沒有逼工商界人士去死，一時還得留著這些人「生蛋」。當時報紙連編累牘重點報導工商界的罪行，這些「奸商」的滔天大罪，言之鑿鑿，聞者發指，只要「五反」中有油水可榨，就先送他一項重罪，再發動工人去鬥爭，要他自動自覺地把錢拿出來。可是很多人實在受不了凶殘的鬥爭，為維護尊嚴，寧可走上絕路。
自2月中旬起，各地即噩耗頻傳。僅上海一處，自殺、中風、與發神經病者，即不下萬人。醫院是最忙碌的單位，內科、外科搶救自殺者的工作量最大，接診中風、神經病人成了急診大夫們最大的任務。
「五反」運動中，被鬥爭對象的自殺方式以跳樓、投江、觸電、吊頸者為最多，毒烈藥品，尤其是安眠藥片，早已禁止售賣，故欲求安臥而死，也不可能。馬路之上，常見有人自高樓跳下死亡。據說，當時上海高樓兩側無人敢走，怕突然被上面跳下來的人壓死。跳江的死者更倒楣，不見屍首就會被說成去了香港，家屬還會繼續遭到逼迫，所以只好選擇其他死亡方式，讓中共看見屍體也好死了心。
各地棺材店一掃而空，中共為節約木料，以「反浪費」為名，禁止添制棺木，遂大開火葬場，也時時爆滿。
自殺者的遺書有一個普遍特點，為了死後不給家庭找麻煩，總是痛罵自己一頓，然後再歌頌人民政府的「德政」。
上海從1952年1月25日至4月1日的不完全統計，因運動而自殺者就達到了876人，平均每天的自殺人數幾乎都在10人以上，其中有很多資本家是全家數口一起自殺。
當時的上海市長陳毅，每天晚上在沙發上端一杯清茶聽匯報，悠閒地問：「今天又有多少空降兵？」，實際上就是問——今天又有多少商人、資本家跳樓自殺。
中國航運大王盧作孚挨斗後，於2月8日吞服安眠藥自殺。
冠生園創始人冼冠生於1952年4月被圍困在辦公室裡兩天後，跳樓自殺。
據1996年，中共中央黨史研究室等四個部門合編的《建國以來歷史政治運動事實》的數據，在「三反五反」中，有32萬3千1百餘人被逮捕，2萬餘人被判死刑，280餘人自殺或失蹤——中共的數據本來就有很大的選擇性，上海自殺的資本家都比這多得多。
有人認為在三反、五反運動中死亡人數在25萬以上，但從官方查不到具體的死亡數字。
根據後來有些學者的統計，「三反五反」運動中，133,760人非正常死亡或傷殘（所謂非正常死亡，指被迫自殺，在鬥爭會上、刑訊逼供中被打死，或在監獄、勞改中折磨致死），但是真實數字遠遠不止這些。
據統計，到1952年10月「五反」結束，查補的「五毒帳」達30多億元。這場運動摧毀了企業家們的信心，在巨大的政治、經濟壓力下，很多人都不想繼續經營下去。1953年「過渡時期總路線」提出後，毛澤東決心要讓「資本主義絕種，小生產也絕種。」
在天津，自「三反五反」以來，商業批發減少一半，運輸減少四成，銀根緊，市場交易不暢，糧食成交下降達一半，生產下降，稅收減少三、四成。中共天津市委在給中央的報告裡訴苦道：「一部分直接受到影響的勞動人民已在叫苦。如不採取措施，經濟上的萎縮現象還要發展，時間過長，則元氣損傷過大。」重慶一些工廠商店歇業停工，鋼鐵、機器、建築、捲菸、針織等業目前均極度困難，生產停頓，累計有兩萬工人失業。西南局書記鄧小平向中共中央發去措辭嚴厲的電報，指出重慶很多市民已陷入無糧缺食之境地，開始對「三反五反」運動表示不滿。而上海「三反五反」以來，失業工人增至十三萬人，比1950年初經濟形勢最糟時還嚴重。事實上，直到1952年底，因運動導致的經濟形勢惡化尚未好轉。中共喜歡搞殺雞取卵，「三反」打貪污得到退賠和「五反」得到的退補，還不夠堵運動造成的窟窿。
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（作者提供/責任編輯：晟睿）