貴州省湄潭縣，從1959年11月到1960年4月初，5個月內全縣共餓死者超過12萬人。死亡人數占全縣總人口的20%強，占農業人口的22%。事件中，全縣死亡絕戶達2938戶，遺下的孤兒寡崽4737人，外出逃生的農民4737人。最為慘絕、目不忍睹的是出現了人吃人的事件。
當時湄潭縣是由鳳岡、餘慶和湄潭三縣合併而成的大縣。全縣總人口60.5萬人，其中農業人口56.57萬人。
事件發生前，全縣農村經過1958年大躍進、大煉鋼鐵、大兵團作戰、大辦食堂等的反覆折騰，早已民力疲憊，財力、物力空虛，幾乎山窮水盡了。許多生產隊除集體飼養的幾頭耕牛外，其它六畜瀕臨絕跡，森林嚴重被毀，廣大農民的吃飯問題面臨絕境。食堂以人定量，長期缺少油水，農民普遍吃不飽，以瓜菜相添。時間久了，對長期體力勞動的農民來說，實在吃不消。
1959年，全縣糧食只收了3.22億斤，比上年減少32.6%，其它農作物減產更為嚴重。然而，1958年大躍進中膨脹起來的浮誇風，不但未止息，反而變本加厲了。當時，中共湄潭縣委主要負責人把全縣糧食總產定為8.462億斤，虛報5億多斤。數字雖可觀，沒有糧食等於零。為了兌現8億多斤總產，一場駭人聽聞的反對瞞產私分和反盜竊運動的鬥爭，就在全縣展開了。
1959年11月，湄潭縣召開五級幹部大會，布置開展反瞞產運動。會上首先動員號召各公社、管理區、生產大隊和小隊幹部自報糧食產量。報得多的就表揚，准其先回家；報得少的就是瞞產，瞞產就是「反革命」，不准回家，必須重新報「實」產量。會上窮追硬逼，氣氛十分緊張，一直要等報的產量與縣領導事先框套的數字基本吻合才放過關。
樹為「紅旗書記」的綏陽公社××，開始就稱反出瞞產1200萬公斤，縣領導派出專車將該社開會的幹部送回公社。回社後就布置假現場，先在糧食下面堆滿亂草、秸稈、糠殼、石頭等，上面從國倉中運去糧食蓋起來，讓人參觀。1959年12月初，湄潭縣先後組織數千基層幹部到該社參觀學習，由該社領導進行經驗介紹，又讓該社事先訓練好的10名反瞞產「標兵」到全縣各公社介紹反瞞產經驗，大造聲勢。12月底，遵義地委又親自在該社主持召開全地區反瞞產現場會議，介紹經驗參觀假現場。各公社回去後如法炮製，立即行動，在全縣農村搞開了反瞞產私分的鬥爭。
全縣農村停糧斷炊以後，對長時間口糧標準低、瓜菜代，不見油葷的廣大農民來說，真要命了，普遍浮腫，走路拄棍棒，東倒西歪。一些農民為活命紛紛開始逃荒，更多的農民到處剝樹皮、挖野菜來填肚子，時間長了就不行了，餓得連家門口都邁不出去，只有在家等死。1960年元、二月份死人最多，全縣每天都有上千人死亡，許多農民全家死絕，床上地上擺滿死屍。整個農村哀鴻遍野，餓殍滿地，實在使人慘不忍睹，耳不忍聞，視者落淚，聞者傷心。
儘管情況如此嚴重，全縣仍然一股勁地反瞞產，捉「鬼」拿糧，大喊大叫要堅決打退「資本主義」的猖狂進攻，徹底粉碎「富裕農民」的瞞產私分活動，把生產隊幹部當作集體瞞產私分的頭子而橫加折磨。各地成立搜查隊、打虎隊，闖進農民家裡翻箱倒櫃，沒收財物。凡是能吃的東西全部收光，硬把群眾置於死地，有的群眾反抗，就遭毒打，有的被打傷致殘，有的被活活打死。
有的群眾不堪忍受飢餓之苦，到飯店搶飯吃，有的攔路搶東西吃，甚至偷宰耕牛，盜竊國家糧食。縣委主要負責人不調查這一時期偷盜的原因，反而開展反盜竊運動。1960年元月，縣裡召開有關幹部會議，布置反盜竊運動，開展大搜大捕，凡是平時犯有小偷小摸的人通通抓起來。在鳳岡、餘慶和義泉設立關押點，成立臨時法庭，就地宣判，並採取先捕後批准，先出布告後判刑，判處10年以內徒刑由公社批准等違法行為。在下面設立「勞改隊」、「教養隊」，抓來的群眾，白天由民兵持槍監督勞動，晚上開會鬥爭，一斗就動刑。被非法關押的群眾達2794人（經批准的有65人），關死的就達200餘人。這些被關押的群眾，除極少數是慣偷外，百分之九十以上都是基本群眾。在這場反瞞產、反盜竊運動中，動用的酷刑有：割手指、縫嘴巴、用鐵絲穿耳朵和腳後跟、點天燈、猴子搬樁、吊鴨兒浮水，拖死豬、火鉗燒紅烙嘴巴、槍斃活埋等等。實在見所未見，聞所未聞。
在開展反瞞產的同時，該縣決定從農村抽調10萬民工（實際集中7萬民工）大墾萬畝茶園，萬畝果園，大修萬頭養豬場，大修水利，大修街道，拆毀大量民房等建築設施，使許多人無家可歸，民工體力消耗大，又吃不飽，在工地上拖死的不少。為了湊足10萬民工，農村已經大量死人了，還繼續徵調，有的農民拿點樹皮野菜，拄起棒棒上工地，還未走到就倒在路邊死了。
據統計，在這場反瞞產、反盜竊運動中，全縣被活活打死的群眾1324人，打傷致殘的175人，關押死的200餘人，被戴上「右傾機會主義」帽子、開除黨籍、開除公職、撤銷一切職務的1680人。
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（作者提供/責任編輯：晟睿）