【新唐人北京時間2026年08月16日訊】睡眠不足總讓人第二天昏昏沉沉，然而長期的睡眠不足，影響遠不止疲勞那麼簡單。研究人員發現，長期不足會加速認知衰老，罹患失智症的風險上升。
隨著年齡增長，睡眠模式往往會改變。這個過程始於中年，並隨著年齡增長而愈發明顯。大眾有一種慣有的觀念：老年人覺少。
醫學博士Ruth Jessen Hickman，近期在美國知名的健康與生活風格網站Health.com上撰文說，一些研究人員認為，老年人可能不需要像年輕人那樣多的睡眠，尤其是在睡眠品質良好的情況下。然而，其他一些研究人員則認為，睡眠減少是老化的症狀，但老年人仍能從充足的高品質睡眠中獲益。
文章說，研究人員發現，短期睡眠不足會導致認知功能下降，會對專注力、注意力、形成新記憶的能力、感覺和運動技能、情緒、脈衝控制帶來負面影響。
長期睡眠不足可能會對大腦健康產生負面影響，加重認知能力下降狀況，罹患失智症的風險上升。
相反，深度睡眠，對健康至關重要。經過深度睡眠後，不僅會精神煥發，而且會降低認知能力下降和罹患失智症的風險。
因此，人們在中年和老年時期，更應重視睡眠，以幫助防止這種惡性循環。
Hickman博士提醒，睡眠對大腦非常重要，有如下兩大好處：
1. 清除廢物
大腦本身擁有一套廢物清除系統，稱為腦淋巴系統。這種系統會在你睡覺時沖洗掉有毒的蛋白質，就像洗碗機在夜間運作一樣。
有些蛋白質與失智症患者大腦中積存的蛋白質相同。腦淋巴系統在睡眠時，尤其是在深度睡眠期間，能更有效清除這些蛋白質。
2. 起到抗發炎作用
充足的睡眠有助於減少發炎。在所有年齡層的人群中，長期睡眠不足往往會加劇炎症，進而影響大腦。從長遠來看，發炎可能會增加失智症的風險。
因此，Hickman博士建議大家，評估睡眠習慣，優先確保每晚七到九小時的睡眠。
（記者李雲飛編譯報導/責任編輯：林清）