每當中國發生嚴重洪災，中共官方都會強調：「這是百年一遇」「千年一遇」的極端天氣。彷彿只要一句「天災」，一切責任便可以歸於自然。
然而，人們真正應該思考的是：洪水究竟只是天災，還是因為制度缺陷而放大成了災難？
洪水，從來不是中國獨有。
美國、日本、德國、韓國等國家，都曾遭遇嚴重洪災。自然面前，沒有哪個國家能夠倖免。但不同國家面對同樣的暴雨，最終造成的損失卻可能截然不同。
現代文明的意義，不是消滅洪水，而是最大限度減少洪水造成的災難。
一個國家有沒有完善的預警機制，有沒有科學調度水庫，有沒有透明的信息發布，有沒有健全的排水設施，有沒有獨立媒體監督，有沒有真正追究失職責任，這些才是衡量治理水平的重要標準。
2021年河南鄭州特大暴雨就是一個令人深思的案例。強降雨確實極其罕見，但圍繞預警是否充分、城市排水能力是否適應風險、地鐵和地下空間應急管理是否及時等問題，社會持續進行了廣泛討論。災後，許多遇難者家屬和公眾也呼籲進一步公開信息、總結經驗、完善制度。僅僅把一切歸因於」極端天氣」，並不足以回答公眾的疑問。
近年來，每逢洪災，人們還經常看到另一種現象：宣傳報導往往比信息公開更快。新聞裡充滿救災畫面、領導指示和感人故事，而災區群眾最關心的，卻是哪裡即將泄洪、哪些地方需要撤離、風險究竟有多大。這些信息，對人民生命安全至關重要。
一個現代政府首先應該讓人民知道真相，而不是首先塑造形象。
如果信息公開不充分，如果媒體監督受到限制，如果專家意見難以充分進入公共討論，那麼許多本可以減少的損失，就可能不斷重複。
與此同時，一些地方熱衷於打造政績工程、形象工程，卻忽視了地下排水、防洪設施、河道治理等長期投入。平時看不見的問題，一場暴雨便暴露無遺。
更值得深思的是，每逢重大災害，總能看到大量宣傳鏡頭。救援人員當然值得尊敬，但如果宣傳的重點只是塑造形象，而不是認真檢討問題、公開調查原因、完善制度，那麼類似的悲劇仍有可能再次發生。
真正先進的治理，不怕承認錯誤。
日本、德國等國家在重大災害之後，通常都會組織調查，總結經驗，修改法規，完善預案，接受媒體監督。只有不斷面對問題，才能不斷減少下一次災難。
一個缺乏公開監督和責任追究的制度，則容易形成另一種循環：災難發生——宣傳感動——淡化責任——缺乏反思——等待下一場災難。
洪水不會選擇國家，也不會選擇制度。
但是，一個制度是否尊重生命、是否保障知情權、是否接受監督，卻會直接影響洪水最終造成多大的災難。
評價一個國家是否現代化，不應只看高樓林立、GDP增長、閱兵盛大，更應該看暴雨來臨時，普通百姓能否及時獲得真實信息，能否安全撤離，災後能否看到公開調查，失職者是否真正承擔責任。
洪水終究會退去。
但人民不會忘記，自己在災難中是否被及時提醒，是否得到充分救助，是否知道事情的真相。
一場洪災，照見的不只是江河的水位，更是一個國家治理水平的高度；沖刷的不只是道路和房屋，也檢驗著一個制度對生命的尊重程度。
當一個政府把人民放在第一位，天災可以減少損失；當一個政府把維護形象放在第一位，天災就更容易演變成人禍。
這，才是每一次洪水留給我們的真正警示。
本文只代表作者的觀點和陳述。
（轉自大紀元/責任編輯：晟睿）