美國國防部長海格塞斯10月23日在社交媒體上發布的一段視頻中表示，孔子學院在美國大學中以偽裝形式運作，五角大樓已將其列入威脅美國國家安全的機構名單。
海格塞斯說，「事實證明，30所大學中出現了80個新的宣傳據點，它們使用不同的名稱和章程，但使命卻是一樣的：竊取知識產權並滲透美國學生的思想。」
他表示，過去兩個月裡，國防部已「系統性地瓦解了每一個這樣的組織」。
孔子學院於2007年以教授中文、推廣中國文化為主要名義進入美國大學。中共前常委李長春曾在2009年不經意透露過國外孔子學院的真實用途，他說，孔子學院是中共海外宣傳機制的重要組成部分。
多年來，孔子學院被中共用作影響美國學術環境、傳播中共官方敘事、獲取敏感信息乃至開展統戰活動的渠道，是中共藉助教育、資金、人才和社會關係，在美國內部建立長期影響力的一種模式。
這種模式包括三個層次。
第一層：影響認知——通過文化教育和信息選擇，影響人們如何理解中國及中美關係。
第二層：影響制度——通過資金、合同和合作關係，影響大學的課程安排、學術活動和管理決策。
第三層：影響戰略利益——如果進一步涉及敏感信息獲取、非法人才招募或對異議人士施壓，就可能觸及科研安全、反情報和國家安全。
從實際情況來看，孔子學院對美國國家安全構成了五大潛在威脅。
一. 影響美國學生的認知 傳播中共官方敘事
這是最直接、也最容易被低估的一種風險。
孔子學院進入美國大學後，藉助中文教學、文化活動、講座和交流項目，獲得了接觸美國學生與教師的機會。正常的文化交流本身並沒有問題，問題在於，如果文化教育的內容和邊界受到外國執政黨的政治要求支配，它就可能從文化交流工具變成政治影響工具。孔子學院起到的作用恰恰是如此。
這種影響主要體現在三個方面：
——選擇性呈現中國：著重展示中國的歷史、文化和經濟成就，卻迴避政治壓迫、人權問題、審查制度等敏感議題。
——影響學生對爭議問題的判斷：在台灣、西藏、六四事件、法輪功等涉及中共政治立場的問題上，只提供符合北京立場的解釋，甚至迴避討論。
——藉助大學的信譽提高中共官方敘事的可信度：當相關課程在美國知名大學的校園裡開設時，學生可能把它視為經過學術機構認可的中國知識，而不容易意識到其中存在著思想滲透的成分和官方宣傳的目的。
美國國務院2020年曾指出，孔子學院得到中共政府資助，並受到中共統戰工作系統的指導，美方將其視為北京海外宣傳活動的一部分。
為什麼這會涉及國家安全？
因為國家安全不僅涉及軍事設施和武器系統，也涉及一個國家能否自主形成政治判斷、辨別外國政府的宣傳，以及在國際危機中獨立決策。
如果中共能夠長期影響未來的美國教師、研究人員、企業管理者和政策制定者對它的認知，就可能在未來的外交、貿易、科技和安全決策中獲得有利於自己的輿論環境。
二. 限制學術自由 使美國大學出現自我審查
這一風險比直接宣傳更深一層。
美國大學的核心價值之一，是允許不同觀點公開競爭，即使討論的內容涉及外國政府不願面對的歷史和現實問題。
但當大學與外國政府資助的機構建立合作關係時，資金、師資和項目資源可能帶來額外的約束。
可能出現的情況包括：
——教師擔心觸及政治敏感議題會影響課程合作或經費。
——學校為了維持合作關係，對涉及中國政治的講座、活動或研究採取迴避態度。
——研究人員在討論台灣、香港、新疆或中國人權問題時，主動縮小討論範圍。
——大學管理層在處理爭議時，優先考慮合作關係和經濟利益，而不是學術自由。
美國政府的相關報告曾指出，孔子學院的合同安排、資金關係及對教學活動的影響，會給大學的學術自由、言論自由和機構自主性帶來風險。
這裡最值得警惕的，並不一定是有人直接下達審查命令，而是大學為了避免失去資金、項目或合作機會，逐漸學會主動避開某些話題。
這會產生一種隱蔽的效果：中共甚至不必控制大學的全部課程，只要讓某些議題變得有代價，大學內部就可能有人主動替它劃定討論邊界。
從國家安全角度看，這會削弱美國社會理解中國政治、判斷中國戰略意圖的能力。
三. 為獲取科研成果和知識產權提供潛在渠道
這是五種風險中，與美國科技競爭和國防安全聯繫最直接的一種。
美國大學不僅是教育機構，也是大量前沿技術的研發中心。政府資助的大學研究項目可能涉及人工智能、航空航天、先進材料、半導體、量子技術、能源和生物技術。
孔子學院本身主要從事語言文化教育，並不意味著每一家都能接觸這些科研成果。但是，大學校園的開放性、人員交流網絡以及機構之間的合作關係，可能被其他行為者利用。
風險可以分成三個層次：
第一層：建立關係網絡。
通過教師、訪問學者、學生和合作機構之間的長期接觸，了解美國大學的科研人員、實驗室分工、研究方向及合作渠道。
第二層：尋找信息入口。
如果合作關係進一步延伸到其它院系或科研機構，可能為獲取未公開的研究信息、技術資料或商業機密創造機會。
第三層：轉化為戰略優勢。
如果敏感技術被非法獲取，並被用於軍事研發或關鍵產業，受損的就不只是某所大學，而可能是美國的技術優勢和國防能力。
美國政府問責局（GAO）在2023年的報告中指出，政府官員曾擔心孔子學院可能被用於獲取專有信息和知識產權。從風險管理角度看，美國政府有理由審查外國政府資助機構的實際權限、資金來源、人員關係和信息訪問範圍，尤其是在涉及國防經費和敏感技術的大學中。
四. 利用教育交流網絡開展人才招募與統戰活動
孔子學院的另一個潛在風險，是它可能成為更廣泛的對華關係網絡中的一個節點。
這裡需要理解一個關鍵區別：統戰活動並不一定要求參與者認同中共意識形態。
外國政府可能通過獎學金、學術合作、商業機會、文化交流或社會關係，與不同政治立場的人建立聯繫。參與者未必是中共支持者，甚至可能完全不認同中共，但某些關係仍可能在特定情況下被用來推動符合北京利益的議程。
可能的風險包括：
——識別在學術界、科技界或政策領域具有影響力的人士。
——建立與中國高校、官方機構或其它組織的長期聯繫。
——藉助人際關係影響學術活動、政策討論或公共輿論。
——在涉及技術、情報或國防研究時，尋找潛在的招募對象。
美國國會相關報告曾將外國政府利用大學合作關係招募人才、獲取知識產權和影響校園活動列為需要關注的風險。
當然，與中國學者交往、接受合法獎學金或者參與中文教育項目，本身都不是安全威脅。真正值得調查的是是否存在隱瞞關係、利益衝突、祕密指令或違法的信息轉移。
五. 監控異議人士 製造寒蟬效應
這項風險尤其值得從美國的言論自由和校園安全角度關注。
如果中共政府或與其有關聯的組織能夠掌握校園內學生、教師及社團成員的活動信息，相關信息就可能被用於政治目的。
例如：
——了解哪些學生公開批評中共政府。
——識別參與台灣、西藏、新疆或香港議題活動的人員。
——通過人際壓力、家庭關係或未來赴華交流的顧慮，使參與者減少公開表達。
——在極端情況下，將有關信息傳遞給境外機構，用於施壓或恐嚇。
如果此類行為確實發生，受影響的就不只是某個學生，而是整個校園的自由表達環境。其他人可能因為擔心自己或家人在中國受到影響，選擇不參加活動、不發表意見，甚至不再研究相關議題。
本文只代表作者的觀點和陳述。
（轉自大紀元/責任編輯：晟睿）