【大紀元2026年11月2日訊】（大紀元記者曾子衡綜合報導）小小一隻吉娃娃，卻總是一副天不怕、地不怕的模樣，遇到體型大好幾倍的狗，也敢大聲叫陣，堪稱狗界「小霸王」。它們為何有這麼大的膽子？科學家最新研究發現，這個全球最迷你的犬種，體內竟藏著北美野生郊狼（Coyote）的基因。
斯坦福大學研究團隊為了測試新開發的基因組定序演算軟件「Gnomix」和「Gnofix」，意外發現看似凶猛、實則惹人疼愛的吉娃娃，原來擁有郊狼的遺傳基因。這份研究在《自然通訊期刊》（Nature Communications）發表後，迅速成為話題。
研究團隊特別挑選了歐洲人踏上美洲大陸之前，就已經在當地繁衍數百年的古老犬種。經過深入分析，團隊證實吉娃娃及「墨西哥無毛犬」（Xoloitzcuintli，簡稱Xolo）等犬類的DNA中，都有野生郊狼的遺傳基因。
這兩套程式能夠同時分析多種動物的基因組，估算不同物種之間的遺傳關係，並藉此描繪它們的演化歷程。這項技術在專業上稱為「局部祖源推斷」（Local Ancestry Inference，簡稱LAI），研究人員可藉此追溯動物基因組中特定DNA片段的遺傳來源，進一步了解它們的祖先背景。
這項發現也讓人不禁好奇，吉娃娃容易激動火爆的個性，甚至經常興奮得微微發抖、對著周遭吠叫，難道這些特徵都與體內的郊狼基因有關？
吉娃娃有郊狼基因卻「超級迷你」原因
研究發現，幾乎所有體重在15磅（約6.8公斤）以下的小型犬，它們的第15號染色體（CFA15）上，都有一段高度相似的基因密碼，這個基因主要控制胰島素分泌。科學家因此推斷，人類馴化狗的初期，也就是數千年前，就有意識地挑選體型較小的狗來繁衍後代，逐漸培育出各種小型犬。
目前還無法確定，古代人類是否也喜歡飼養適合抱在腿上的小型犬，還是這些體型嬌小、叫聲不斷的狗，當初其實另有用途，例如：在有外敵入侵時，負責向族人發出警報。
雖然最新研究並未測定現代吉娃娃體內保留多少郊狼DNA，但過去的研究估計，吉娃娃的郊狼遺傳成分約為4%。至於郊狼與家犬之間的雜交，究竟是人類刻意安排，還是自然發生，目前仍不得而知。
吉娃娃天生會「虛張聲勢」 忠誠護主到防禦本能都像郊狼
美國犬業俱樂部（American Kennel Club）表示，吉娃娃面對陌生人或新環境時，通常比較謹慎、慢熱，這一點倒是與生性警覺、容易受驚的郊狼有幾分相似。此外，吉娃娃對家人非常忠誠，有強烈的保護意識，郊狼其實也有類似的特性。
研究指出，郊狼經常以一夫一妻的方式生活、組成家庭群體，並積極守護自己的領地。它們也會像家犬一樣玩耍、嬉戲。
野生動物保育組織Project Coyote指出，郊狼的防禦性很高，當它們遭遇威脅時，通常會採取「虛張聲勢式衝鋒」（bluff charge），藉由假裝發動攻擊來嚇阻對方，而不是直接與威脅正面衝突。這部分很像吉娃娃，它們總是急著向別人展現自己不好惹的一面，彷彿在宣告自己有多勇猛。
家裡養了吉娃娃 飼主該如何應對？
美國犬業俱樂部建議，吉娃娃雖然體型嬌小，但仍需要接受適當的訓練，才能避免它們在家中「自成霸王」，把整個家當成自己的地盤。飼主最好從幼犬開始訓練，及早建立良好的互動關係，同時也要提供它們好玩又有挑戰性的活動，讓它們發揮智力。
吉娃娃不需要進行高強度運動，短時間散步就能滿足日常活動需求，避免體力消耗過度。即使住在公寓等空間有限的環境，飼主也可以透過丟球、玩玩具等方式，讓它們在室內活動筋骨。
雖然吉娃娃很喜歡窩在主人腿上撒嬌，一待就是好幾個小時，但它們仍需要適度的活動與益智遊戲，才能消耗精力，維持身心健康。
本文參考了《讀者文摘》和ScienceAlert的報導。
責任編輯：李沐恩#