習近平訪美，華盛頓鋪起了紅地毯。
但紅地毯之外，還有一群中國人和人權人士在發聲。
9月23日，習近平抵達華盛頓展開訪問。中美領導人面對的是貿易、科技、台灣以及國際安全等一系列重大議題。與此同時，來自中國大陸、香港、西藏、新疆等地的人權、民主團體，也把另一份「議程」帶到了華盛頓街頭。
這份議程沒有關稅數字，沒有貿易合同，只有幾個最基本的問題：中國人的自由在哪裡？政治犯什麼時候能夠回家？言論自由什麼時候能夠真正受到尊重？
習近平訪美前夕，30個人權團體聯署公開信，呼籲釋放良心犯、人權捍衛者，並要求停止跨國鎮壓。
這不是一場普通的街頭抗議。
這些人是在提醒美國，也是在提醒全世界：一個國家可以擁有強大的經濟和軍事實力，卻不能因此讓人民的基本權利變得無關緊要。
中美之間當然需要談貿易，需要談安全，也需要談兩國關係。
但是，如果一場最高層級的峰會只剩下利益交換，卻把中國人民的自由、人權和政治犯遺忘在門外，那麼這場峰會所缺少的，恰恰是最不能缺少的一部分。
有人可能會問：關注中國的人權問題是不是美國干涉中國內政？
但自由和人權並不是某一個政府發明出來的外交口號。它們首先屬於每一個具體的人。
一個中國人因為表達不同意見而遭到拘押，因為參與民主運動而失去自由，這些事情不會因為「內政」兩個字就失去意義。
今天，習近平可以走上華盛頓的紅地毯。
但是，紅地毯鋪得到白宮，卻鋪不到中國人的心裡；外交禮遇可以代表國家之間的關係，卻無法替代人民對自由的追求。
華盛頓街頭那些舉起標語的人，也許沒有機會坐進白宮會議室。
但他們至少把一個聲音帶到了美國：中國人民不是只有經濟利益，中國人民也有尊嚴；不是只有發展訴求，中國人民也有自由的訴求。
中美峰會終究會結束。領導人會離開白宮，紅地毯也會被收起。但那些被關押的人，那些無法自由發聲的人，那些仍然等待民主與自由的人，他們的問題不會隨著峰會結束而消失。
所以，習近平訪美期間，世界除了關注兩國領導人談了什麼，也應該聽一聽華盛頓街頭的聲音。
因為那裡有一個中國長期沒有被解決的問題：當一個政權可以走上世界舞台接受外交禮遇時，它自己的人民，什麼時候才能真正走上屬於自己的自由之路？
本文只代表作者的觀點和陳述。
（轉自大紀元/責任編輯：晟睿）